Une double démarche
Initié en Février 2000, ce premier programme de l'association Ethnik.org est porté par une double démarche : la mise en place d'un modèle de commerce équitable qui servira de base aux programmes ultérieurs et la volonté de promouvoir un artisanat créatif dans les pays en voie de développement .
Ces deux démarches sont pour nous complémentaires : à l'exigence du commerce équitable de respecter le producteur comme le consommateur répond la volonté de proposer des produits pratiques, originaux et de qualité qui mettent en valeur la richesse culturelle des artisans.

Un modèle économique
Le modèle de commerce équitable que met en place Ethnik.org a pour point de départ le préfinancement du programme par l'association. Celui-ci doit permettre aux artisans de disposer de la matière première qui leur est nécessaire et d'obtenir dès le début du programme des conditions de vie permettant l'épanouissement de leur activité. Ethnik.org prend ensuite en charge la commercialisation des produits et soutient le travail des artisans par des formations qui doivent leur assurer un développement durable.
Pour que le programme soit viable économiquement mais aussi parce que c'est le meilleur moyen pour initier le " voyage vers l'autre " qui nous est cher, les objets fabriqués dans le cadre du programme doivent correspondre aux besoins du consommateur européen (être pratiques, adaptables à de multiples usages pour s'intégrer dans son cadre de vie) tout en étant imprégnés de la culture créative des producteurs, qu'elle soit traditionnelle ou contemporaine. C'est l'idée du " beau dans l'utile " qui guide la sélection des produits du programme.

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Une première opération
Pour la première opération réalisée dans le cadre de ce programme, nous avons choisi le travail du bois au Cameroun, terrain que l'association connaissait bien, un de ses membre ayant contribué à la création de la coopérative d'artisans Noire Afrique Promotion avec laquelle nous avons travaillé.
Cette première opération porte sur la conception, la fabrication et la vente d'un container de petits meublants. La production a été préfinancée à hauteur de 50 % par l'association puis payée entièrement à la remise des objets par la coopérative après conditionement. L'association gère ensuite le transport et la distribution des produits.
Lors de leur conception ou selection les produits ont été soumis plusieurs exigences : être petits pour limiter les coûts de fabrication et de vente, être pratiques pour s'intégrer à la vie des consommateurs du Nord et posséder une "âme africaine" inspirée de la tradition camerounaise.

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