Histoire coloniale et indépendance

Le Cameroun a hérité de son histoire coloniale une certaine singularité. Après avoir été une colonie allemande de 1884 à 1918, le pays est placé sous mandat de la Société des Nations, puis de l'ONU. L'administration est gérée par le Royaume-Uni pour sa partie occidentale et par la France pour sa partie orientale.

L'indépendance de la partie francophone est acquise le 1er janvier 1960, en partie grâce à la lutte de l'UPC (Union des Populations du Cameroun), mené par Ruben Um Nyobé et Félix Moumié, et Ahmadou Ahidjo, l'homme du Nord, qui prend les rênes du pouvoir. Lors du référendum de 1961 sur la réunification, une partie de la zone anglophone choisit le rattachement au Cameroun, la partie septentrionale opte pour l'intégration au Nigeria. Le pays, d'abord constitué en fédération, devient un état unitaire en 1972 pour conjurer le spectre du séparatisme.

Depuis, seuls deux présidents se sont succédés, M. Ahmadou Ahidjo (Premier ministre en février 1958, président de 1960 à 1982) et après son retrait volontaire du pouvoir en 1982, M. Paul Biya ; un sudiste d'origine Béti prend ainsi la suite d'un homme du Nord, d'origine peuhle et musulman. Cela a permis au Cameroun d'être parmi les pays les plus stables de la sous-région.

Difficultés de la transition démocratique

Le Cameroun se retrouve face au défi de la transition démocratique tout en devant préserver la stabilité du pays et assurer le développement économique.

L'évolution du système politique rencontre plusieurs obstacles.
Le Cameroun est un pays hétéroclite. Trois facteurs principaux sont à noter :
- il est composé d'un grand nombre d'Ethnies,
- deux langues officielles, le français et l'anglais, sans compter les différentes langues parlées,
- enfin, trois religions sont présentes : l'Animisme, le Christianisme et l'Islam.

Cette diversité rend difficile l'émergence d'un système politique basé sur la considération de tous les Camerounais.
Aujourd'hui, la population est estimée à 14 millions d'habitants, dont 80 % de francophones et 20 % d'anglophones. Les relations entre les deux communautés linguistiques du pays restent un facteur d'incertitude pour le pays.

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